早期的inmarsat海事衛星電話在尺寸和重量上與20世紀80年代末或90年代初的inmarsat海事衛星電話相當，但通常有大型可伸縮天線。inmarsat海事衛星電話在尺寸上與普通移動電話相似，而一些原型inmarsat海事衛星電話與普通智能電話沒有什么不同。]移動電話在沒有地面無線電服務的偏遠地區非常流行。
固定裝置，如船舶上使用的裝置，可能包括大型、堅固的機架式電子設備和桅桿上的可操縱微波天線，這些天線可自動跟蹤頭頂上的衛星。通過雙向衛星寬帶服務（如BGAN或VSAT）使用VoIP的小型安裝使休閑船主能夠承擔成本。互聯網inmarsat海事衛星電話在室內的接收效果很差，盡管如果屋頂足夠薄，在靠近窗戶或建筑物的頂層可能會獲得一致的信號。這些手機有外部天線的接口，可以安裝在車輛和建筑物中。該系統還允許使用中繼器，就像地面移動電話系統一樣。
inmarsat海事衛星電話網
有些inmarsat海事衛星電話使用地球靜止軌道上的衛星，目的是在天空中保持固定位置。這些系統只需要三到四顆衛星就可以保持近乎連續的全球覆蓋，從而降低發射成本。這些系統中使用的衛星非常重（約5000公斤），建造和發射費用昂貴。該衛星位于35786公里（22236英里）的高度；由于距離用戶較遠，因此在撥打電話或使用數據服務時會出現嚴重延遲。這些系統的可用帶寬遠高于低地球軌道（LEO）系統；所有三個主動系統都提供便攜式衛星互聯網，使用筆記本電腦大小的終端，速度從60到512千比特每秒（kbps）。
地球同步衛星在緯度上的使用是有限的，一般從赤道以北70度到赤道以南70度。這是由于天空中的視角太低，增加了來自地面和同一頻帶內其他來源的干擾的可能性。
地球靜止衛星系統的另一個缺點是，在許多地區，即使有大量開闊的天空，電話和衛星之間的視線也會被陡峭的山丘和森林等障礙物所破壞。用戶在使用手機前需要找到視線范圍。Leo服務不是這樣的：即使信號被障礙物阻擋，你也可以等待幾分鐘，直到另一顆衛星從頭頂經過。然而，當視線丟失時，移動低軌衛星可能會墜落。
談到全球衛星通信，國際海事衛星組織已經制定了幾十年的標準。從基本的語音呼叫到有限的數據連接，再到便攜式寬帶設備，國際海事衛星組織幾乎可以滿足任何小型或大型運營需求。國際海事衛星組織一直致力于可靠性和性能的所有領域，并已成為關鍵全球通信系統的骨干。
