衛星電話是怎么樣的？
衛星電話是手機的一種，但與普通手機不同的是，衛星電話不是通過地面基站接入電信網絡，而是直接與天上的通信衛星進行通信。根據系統架構的不同，衛星電話在不同系統中的覆蓋范圍從特定區域到全球各不相同。衛星電話在登山隊、探險隊和船上很常見，因為普通手機在偏遠地區和海上無法使用。此外，在禁止使用手機的民航飛機機艙內，大部分航空公司都會提供支付的衛星電話。
各種衛星電話的聽筒(也稱為終端)樣式是不同的。早期衛星手機的大小和重量類似于20世紀80年代末至90年代初的移動電話，它有一個可伸縮的天線。新型衛星電話的大小和普通手機差不多，有些樣機甚至在外觀上和智能手機沒有區別。
一些固定的衛星電話設備，如船舶上的衛星電話，往往由大型機架安裝的電子設備組成，包括安裝在桅桿上的可控微波天線，以自動跟蹤近的通信衛星。衛星電話在室內信號差，用戶只能在窗邊或者屋頂足夠薄的頂樓才能接收到穩定的信號。為了避免這一缺點，衛星電話通常可以與安裝在車、船或建筑物上的外部天線連接，供室內使用。一些衛星電話系統甚至可以像普通手機一樣使用中繼器。
由于政治原因，在一些國家擁有衛星電話是非法的，因為衛星電話的信號往往可以繞過當地電信系統的審查設備。例如，銥星電話在匈牙利、波蘭、斯里蘭卡北部和朝鮮不能使用。
地球同步軌道
一些衛星電話使用地球同步軌道上的衛星進行通信。這些衛星電話網絡系統只需要三到四顆衛星就可以維持全球信號覆蓋，從而降低發射衛星的成本。然而，這種衛星往往非常重(約5噸)，因此建造和發射單顆衛星的成本很高。地球同步軌道上的衛星運行在大約22000英里(35000公里)的高度，因此通話或傳輸其他數據過程中的時間延遲非常明顯。這種網絡系統的帶寬略高于使用低地球軌道衛星的網絡。目前，有三個網絡允許用戶通過筆記本大小的終端連接到帶寬為60千比特至512千比特的衛星互聯網。
地球同步軌道系統的另一個缺點是，即使用戶處于非常開闊的區域，衛星電話的信號也可能被某個方向的陡坡或森林阻擋，因此用戶走到高處才能獲得信號。這個問題在近地軌道的網絡服務中是不存在的，因為即使當前的衛星信號被某種障礙物阻擋，幾分鐘后一顆新的衛星就會從另一個方向飛過用戶的地方。ACeS是一家區域性網絡提供商，通過一顆衛星向東亞地區提供衛星呼叫和數據服務。
